אקופונקטורה מסייעת משמעותית לכאבי ברכיים

לפי נתוני משרד הבריאות האמריקאי, מעל ל-4 מיליון אמריקאים סובלים מכאבי בירכיים בכל שנה. הסיבה העיקרית לכאבי ברכיים היא “תסמונת הכאב הקדמי בברך” (PFPS), אשר מאפיינת בעיקר אוכלוסיה צעירה ונובעת מפציעות ספורט. למרות שכיחותה, גורמי הסיכון לפתח את תסמונת הכאב הקדמי בברך אינם ידועים.

נכון להיום, אין טיפול יעודי יעיל לתסמונת הכאב הקדמי בברך, ובהסתמך על ממצאים קודמים בהם אקופונקטורה הוכחה כמסייעת במצבים של שחיקה וניוון של הסחוס בברך, יסדה קבוצה של מדענים נורווגיים ממכון “ינסן פיסיקלסקה” שבברגן, מחקר במסגרתו טופלו 70 משתתפים בגילאי 18-45 הסובלים מתסמונת הכאב הקדמי בברך באקופונקטורה. מממצאי המחקר עולה כי דיקור סיני עשוי להוות טיפול אלטרנטיבי לחולים הסובלים מתסמונת הכאב הקדמי בברך.

במסגרת המחקר חולקו המשתתפים לשתי קבוצות: קבוצת האקופונקטורה וקבוצת הביקורת. קבוצת האקופונקטורה כללה 36 משתתפים, מתוכן 20 נשים, בגיל ממוצע של 29 שנים. קבוצת הביקורת כללה 34 משתתפים, מתוכם 21 נשים, בגיל ממוצע של 33.4 שנים.

כל משתתפי קבוצת האקופונקטורה קיבלו טיפול שכלל דיקור בשתי נקודות ספציפיות בברך- בנוסף לנקודות דיקור נוספות בהתאם לסימפטומים הספציפיים של כל משתתף. הטיפול נערך פעמיים בשבוע למשך שישה שבועות על ידי מומחה מוסמך לדיקור סיני. קבוצת הביקורת לא עברה כל טיפול. כל המשתתפים עברו הערכה רפואית לפני ואחרי תקופת המחקר למצב הברכיים שלהם אשר כללה הערכה של רמת כאב ונפיחות, וכן עברו המשתתפים מבדקי תפקודיות.

בתום התקופה עיבדו החוקרים את הנתונים ומהממצאים עלה כי בהשוואה לקבוצת הביקורת אקופונקטורה סייעה באופן דרמטי בשיכוך כאבי הברכיים ותרמה לתפקודיות של קבוצת האקופונקטורה. החוקרים בחרו שלא לכלול במחקר קבוצת פלצבו, מכיוון שלטענתם אין אפשרות מספקת ליצור קבוצת פלצבו במחקר הכולל אקופונקטורה- כיוון שכל דיקור בכל מקום שהוא גורר תגובות גופניות כמו העלאת רמת האנדורפינים בגוף שמסייעים לשיכוך כאב.

לדברי החוקרים, בעוד שאף מחקר עוד לא הצליח להראות יעילות גמורה בטיפול בתסמונת הכאב הקדמי בברך – המחקר הנוכחי מראה בבירור השפעה ארוכת טווח של הדיקור הסיני בשיכוך הכאב והעלאת רמתך התפקודיות.